瓔珞(えいらく)37話 懐かしき長春宮 目次 [ あらすじ ] [ 感想 ] [ 関連記事 ] あらすじ 乾隆帝に命じられて雪の中を散歩一叩しながらの宮巡りを四刻続けた魏瓔珞(ぎえいらく)は寒さに耐えきれずに倒れてしまいました。乾隆帝は瓔珞(えいらく)を抱きかかえて養心殿に連れ帰りました。乾隆帝は「あのおなごをきれいにせよ」と李玉(りぎょく)に命じました。目覚めた瓔珞は女官たちに薄桃色の絹の服に着替えさせられました。瓔珞が部屋から出ようとすると乾隆帝とぶつかりました。 「女官が服を間違えたようです。着替えて来ます。」 瓔珞(えいらく)は皇帝に謝り装身具を外しはじめました。 乾隆帝が部屋に入ると李玉(りぎょく)は扉を閉めて部屋の外で待機しました。 瓔珞(えいらく)は服を脱ごうとしてやめました。 「着替えたいなら着替えろ。」 椅子に腰かけた乾隆帝は瓔珞を眺めました。 「陛下。私の衣は濡れてしまいました。着直してしまってはお目を汚します。」 瓔珞は言いました。 「来い。朕のもとへ早く。」 乾隆帝が命じると、瓔珞は嫌々ながらも逆らえずに一歩ずつゆっくりと前に出ました。 乾隆帝は突然瓔珞の手を引っ張りました。 「皇后に言われた。朕はお前を気に入ったと。」 「ご冗談を。後宮には美しいおなごがたくさんいます。私は洗練されていない奴婢で礼儀作法も知りません。陛下の体面を汚します。」 「ふっふっふ。考えてみれば後宮にはさまざまな花が咲き乱れている。上品な美女は見飽きた。そちのような野花に惹かれるのだ。」 「陛下。私は・・・。」 「どうした。お前は嫌か?」 「陛下。私は皇后様にお仕えしたいだけです。陛下。一時のお気持ちで皇后様を傷つけないようお願いします。それに陛下はご寛大なお方です。それに・・・。それに・・・陛下がご希望であれば国中から美女が参ります。いつでもお好みの女人を選べます。陛下が私に無理強いする必要がありません。」 瓔珞は皇帝の手を離しました。 「そちは、本当に嫌なようだな。」 皇帝は立ちあがりました。 「雀は鳳凰にはなれません。分不相応でございます。」 瓔珞は一歩下がりました。 「思うに九州の博大なる是に好みの女有らんや。朕は清の皇帝。九州の主だ。天下の美人を集めることができる。朕になびかぬおなごなど、どうでもよい。」 乾隆帝は瓔珞に近寄りま