瓔珞(えいらく)16話 落ちた妃
目次
あらすじ
承乾宮。部屋に嫻妃(かんひ)と純妃(じゅんひ)、御前医師の張院判の三人になりました。嫻妃(かんひ)は張院判(ちょういんはん)に粥に棗と氷砂糖を入れてもよいか尋ねました。張院判は問題ないと答えました。嫻妃(かんひ)は侍女の珍児(ちんじ)に張院判に処方を貰ってくるよう命じました。嫻妃(かんひ)は味方してくれた純妃(じゅんひ)に感謝しました。
「善意を食い物にされて悔しくないのですか?」
純妃(じゅんひ)は言いました。
「永珹(えいせい)が元気でいてくれたらそれでいいの。」
嫻妃(かんひ)は答えました。
北三所(ほくさんしょ)。
嘉貴人(かきじん)は降格され答応(とうおう)金氏(きんし)になりました。
「金答応(きんとうおう)。食事を持ってきたぞ。食事が届くだけでも有難く思うのだな。」
太監が食事を置いて帰ろうとしました。
金答応(きんとうおう)は腐りかけの食事を嫌がると管事(かんじ)を呼ぶよう命じました。
太監は無視して帰りました。
金答応(きんとうおう)は暴れて御膳を割ってしまい、握り飯を拾いました。
そこに嫻妃(かんひ)が現れ金答応(きんとうおう)にもう悪だくみをしないよう諭しました。
「自ら喜んで高貴妃(こうきひ)に味方しておいて他人のせいにするの?」
嫻妃(かんひ)は叱りました。
「嫁いだ頃の彼女はたかが侍女よ。私より身分が低かった。父が登用されて先帝が側副晋(そくふくしん)に昇格した。陛下が即位されると貴人になった。一族は鑲黄旗(じょうこうき)に編入されて高みにのぼったのよ。でも私は?寵愛も得られず後ろ盾もない。第四皇子を産んでも嬪止まり。貴妃に取り入らなければ皇子も守れない!私が策を弄したから父や兄弟も引き立てられたわ!」
金答応(きんとうおう)は言いました。
「子を傷つける母がどこにいる!」
嫻妃(かんひ)は言いました。
「私が安泰でいてこそ皇子をまもれるの!あんたに何がわかるのよ。陛下も同じ。狭量な毒婦と思われている。永珹(えいせい)は私の息子。息子のためなら喜んで高貴妃(こうきひ)の犬になる。この身が滅んでも何でもする。この世で私より永珹(えいせい)を愛せる者は誰もいないわ。なのにあなたたちが私から息子を奪ったのよ!」
金答応(きんとうおう)は泣いて怒りました。
「こんな話をするために来たのではないわ。怡親王を陛下に密告したのは高貴妃(こうきひ)の策なの?」
嫻妃(かんひ)は尋ねました。
金答応(きんとうおう)は高貴妃(こうきひ)が怡親王をけしかけたと言いました。そして嫻妃(かんひ)のことを偽善ぶった冷酷者だから没落したと言ってあざけりました。
「乳母が羹(あつもの)を与えたのを見て怪しいと思い純妃(じゅんひ)を居所に招いたの。薬に詳しい純妃(じゅんひ)に暴かせるためにね。わかった?」
嫻妃(かんひ)輝発那拉(ホイファナラ)氏はそう言うと金答応(きんとうおう)の首を紐で締めました。
雷が鳴り雨が降りました。
「私が過ちを犯し顔向けできぬことをした?なぜ皆私を追い詰めるの。確かに弟と母の死の責任は私にある。だた他の者はどう?私を虐げ苦しめた者には、一人ずつ復讐してやるわ。」
嫻妃(かんひ)は雨に打たれながら思いました。
嫻妃(かんひ)は承乾宮に戻りました。珍児(ちんじ)は嫻妃(かんひ)の様子がおかしいことに気が付きました。嫻妃(かんひ)は部屋に戻りました。
嫻妃(かんひ)は悪夢を見ると子の刻に飛び起きました。
第四皇子が泣いていました。
「永珹(えいせい)。今から私があなたの母よ。」
嫻妃(かんひ)は皇子を抱くと優しく世話をしてあげました。
夜が明けました。
嫻妃(かんひ)が皇子の世話をしていると、珍児(ちんじ)は金答応(きんとうおう)が首を吊って死んだと報告しました。嫻妃(かんひ)は永珹(えいせい)のために誠意を尽くすと言って微笑みました。
長春宮。
瓔珞(えいらく)は「寛容」という字を100回書くように乾隆帝に命じられましたが「忍」という字を書いて皇后に提出しました。
「寛容と忍耐は同じでは?」
瓔珞(えいらく)は皇后に言いました。
「寛容は赦し忍耐は隠す。魂胆はお見通しよ。非を認めていないのね。あなたにとって待つことは力を蓄えることで、機が熟せば敵に致命傷を与える。瓔珞(えいらく)。あれだけ教えてもまだわからないの?」
富察皇后(ふちゃこうごう)は落胆しました。
爾晴(じせい)が部屋に入って来て金答応(きんとうおう)の葬儀の準備ができたと報告しました。
皇后は金答応(きんとうおう)の死を憐れみ、永珹(えいせい)の養育を誠実な嫻妃(かんひ)に任せると言いました。
爾晴(じせい)はまた子をもうけてはどうかと皇后に言いました。
まだ息子を失った傷が癒えない富察皇后(ふちゃこうごう)は傷ついて部屋から出て行きました。
皇后は全身に寒気を感じ、布団に横になって苦しんでいました。瓔珞(えいらく)が心配すると、皇后は病気ではないと言いました。
次の日。
皇后は純妃(じゅんひ)を呼びました。
富察皇后(ふちゃこうごう)は人払いをして秘密の話をしました。
純妃(じゅんひ)が変えると皇后は部屋に爾晴(じせい)を呼びました。
瓔珞(えいらく)は皇后の様子がおかしいことに気が付きました。
儲秀宮(ちょしゅうきゅう)。
高貴妃(こうきひ)のもとに純妃(じゅんひ)が皇后と会っているという報告が届きました。高貴妃(こうきひ)は純妃(じゅんひ)と皇后が仲良くしている様子を不思議に思いました。高貴妃(こうきひ)は二人がデキていると思いました。高貴妃(こうきひ)芝蘭(しらん)に噂を振りまくよう命じました。
女官たちは噂しました。
夜になりました。
噂を聞いた珍珠(ちんじゅ)は瓔珞(えいらく)に皇后と純妃(じゅんひ)が親しくしている様子を指さしました。純妃(じゅんひ)は七日連続で長春宮を訪ねて来ました。瓔珞(えいらく)は主人を貶めることを言った珍珠(ちんじゅ)を叱りました。
井戸。
爾晴(じせい)は皇后の衣を洗っていると瓔珞(えいらく)が現れました。爾晴(じせい)は瓔珞(えいらく)に「ついでに洗っているのよ」と嘘をつきました。
翌日。
乾隆帝は高貴妃(こうきひ)に会いました。
皇帝は快雪時晴帖(かいせつじせいじょう)について尋ねました。
「陛下は中秋帖(ちゅうしゅうじょう)と伯遠帖(はくえんじょう)をお持ちで王義之の書のみ欠けていたとか。お兄さまに蘇州中を捜させやっと見つけました。陛下。ご覧になりますか?」
高貴妃(こうきひ)は書を皇帝に見せました。
乾隆帝は見事な書を見ましたが、山陰の張候は正文に比べて見劣りすると指摘しました。
高貴妃(こうきひ)は蘇州の収集家が自分で一筆書き加えたのだろうと答えました。
「果たして麝香か蘭の脂膏の香りか。簾を隔てればまるで梅花の香。」
外から歌が聞こえてきました。
李玉(りぎょく)は舞台の稽古をしているようだと答えました。
乾隆帝は歌声に誘われ庭に出ました。
「今生では姉妹なれど来世では兄弟に生まれたい。」
役者は女色、男色について歌っていました。
瓔珞(えいらく)は急いで長春宮に向かいました。
長春宮。
純妃(じゅんひ)は富察皇后(ふちゃこうごう)の背中の手当をしていました。
乾隆帝がやって来ました。
瓔珞(えいらく)はわざと乾隆帝とぶつかり水をこぼして謝罪しました。
「なぜそれほど慌てていたのだ。」
乾隆帝は怒りました。
瓔珞(えいらく)は水を急いで持ってくるように言われたと釈明しました。
乾隆帝が部屋に入ると富察皇后(ふちゃこうごう)と純妃(じゅんひ)は挨拶していました。乾隆帝は何をしていたのか二人に尋ねました。机の上に描いたばかりの絵が置かれていました。純妃(じゅんひ)は誕辰(たんしん)の贈り物を考えていたと答えました。皇后は二か月後は万寿節なので絵を描いて陛下を驚かせたかったので失敗を見られたくなくて扉を閉めていたと言いました。瓔珞(えいらく)は皇帝に水をかけたことを再度謝罪しました。
乾隆帝は服を着替えました。瓔珞(えいらく)が服を持って来ました。乾隆帝は瓔珞(えいらく)に外で跪くよう命じました。
瓔珞(えいらく)は庭で跪きました。皇后が出て来て瓔珞(えいらく)と目配せしました。
富察皇后(ふちゃこうごう)は皇帝の着替えを手伝い様子を探りました。
乾隆帝は皇后と純妃(じゅんひ)が親密だという噂が流れていると言いました。
皇后は噂を広めた者を見つけて処理すると言いました。
乾隆帝は瓔珞(えいらく)がわざと自分にぶつかり美貌を利用して取り入ろうとしていると言いました。
「朕を誘惑するのは寵愛を求めているか、栄華を求めているかだ。どのような理由であっても朕を惑わそうとしているのは確かだ。」
乾隆帝は言いました。
皇后は誤解があるのでいちいち曲解するのだと答えました。
乾隆帝は瓔珞(えいらく)を厳しく管理するよう命じました。
乾隆帝は帰りました。
瓔珞(えいらく)は中で皇后と純妃(じゅんひ)が何をしていたかわからなかったが秘密を守るために皇帝の来訪を知らせたのだと二人に説明しました。
富察皇后(ふちゃこうごう)は第二皇子を産んでから悪寒が悪化するため純妃(じゅんひ)に助けてもらっていたのだと瓔珞(えいらく)に説明しました。純妃(じゅんひ)は皇后に鍼灸を施していたと言いました。皇后は瓔珞(えいらく)に爾晴(じせい)とともに長春宮を守って欲しいと頼みました。
感想
瓔珞(えいらく)16話の感想です。何ということでしょうか!嫻妃(かんひ)が嘉貴人(かきじん)を陥れた末に殺してしまいました。一体どういうことでしょうか。やはり父の賄賂を怡親王に受け取らせたことを恨んでいるのでしょうか?!さっぱり意味がわかりません。単に自分を陥れようとした嘉貴人(かきじん)に殺意を覚えたというのでしょうか?清廉潔白だった父親が、実はそうでなかったということを知り、なら自分も高潔を守る必要も無いと心を入れ替えしちゃったのかな?
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